Ética, clonación y reproducción asistida.

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Explora. Ciencias Naturales.

Explora es un programa de televisión transmitido en nuestro país por el canal Encuentro y conducido por Adrián Paenza. Trata temas exclusivamente relacionados con las ciencias naturales contemporáneas y explica mediante diferentes profesionales que son entrevistados, e información extra confiable, los avances y problemas científicos que surgen en el mundo con gran claridad.
Casualmente, el capítulo 6 de este programa (ver online) se trató de Biotecnología, y me pareció relevante incluirlo ya que aporta más información acerca de lo que es la biotecnología, con firmes evidencias, ejemplos muy llamativos (una planta fluorescente gracias a los genes de una luciérnaga) y explicaciones de expertos que son parte de esta ciencia. Personalmente creo que vale la pena ver este capítulo tanto como para aquellos interesados en la biotecnología, como para los que no tienen interés pero se cuestionan ciertas cosas de la vida cotidiana, como por ejemplo: ¿Qué es una vacuna? o ¿Qué son los alimentos transgénicos de los que tanto se habla?

Un fueguito...

El hombre que se encuentra en esta foto es el gran científico argentino Cesar Milstein , lo elegí para mi trabajo por ser además de un investigador ligado con la biotecnología un gran luchador que progresó con esfuerzo en nuestro país como tantos científicos, médicos y otras personalidades que tuvieron muchas trabas en sus carreras. Un hombre apasionado por su profesión, humilde y gran persona según sus conocidos.
Milstein nació en Bahía Blanca el 8 de Octubre de 1927, sus padres inmigrantes y con pocos recursos económicos hicieron hasta lo imposible para que él y sus dos hermanos fueran a la universidad. Este científico, aunque no se consideraba un "gran estudiante" como menciona en su autobiografía, logró el cometido de sus padres. Completó sus estudios secundarios y se graduó de la Universidad de Buenos Aires como Licenciado en Ciencias Químicas. Durante sus estudios, se profundizó en todos los temas relacionados a la biología celular y la micro biología, en la Argentina trabajó haciendo análisis clínicos para subsistir hasta que lanzó su primera tesis la cual lo llevó a trabajar al consulado británico con grandes científicos; ya que en nuestro país no recibió ninguna ayuda económica y las necesitaba en estas investigaciones, y además se vio expuesto a las persecuciones ocurridas alrededor de los años 50 en las cuales se perseguían a intelectuales. Más adelante trabajó en la universidad de Cambridge, y desarrolló su famoso e importante trabajo de los anticuerpos monoclonales que fué publicado en 1975, y que ganó el Premio Nobel en el año 1985.
El título de mi entrada: "Un fueguito" se debe a la película dirigida por Ana Fraile, una estudiante de Cambridge que apreció mucho el trabajo de nuestro científico argentino. Con la colaboración de amigos y su esposa Celia, se logró un film que relata la historia, aventuras, investigaciones y trabas de César Milstein. La página oficial de " Un fueguito" además del trailler, su historia, datos técnicos y fotografías contiene entrevistas al investigador, muy interesantes y que recomiendo ver.

Azul y blanca.

La llamada biotecnología azul se encarga de manipular todos aquellos microorganismos pero de cualquier ambiente acuático. Es la más reciente y principalmente se utiliza para crear cosméticos y alimentos y se intentan crear nuevos métodos para el saneamiento de estos ambientes mediante biorremediación y biodegradación. Estos dos últimos procesos mencionados son muy relevantes, ya que gracias a ellos es posible limpiar los océanos cuando se producen derrames de petróleo (microbios degradan hidrocarburos), o ambientes más pequeños como lagos o lagunas contaminadas con basura; de todas formas estos procesos sirven no solo en ambientes acuáticos, sino en tierra y aire como explica el slideshare de la empresa biotecnologica Bioserentia.

La última, es la biotecnología blanca o industrial que se encarga de todos los productos manufacturados. Principalmente busca crear productos que se degraden con más rapidez o que puedan ser reciclados, para el cuidado del medioambiente, que su fabricación sea más barata (materiales más económicos) pero de buena calidad, y que no produscan gran cantidad de desechos contaminantes. Se emplea en las industrias textiles; en la producción de biocombustibles como energía renovable que remplace a los fósiles; en la industria de plásticos reduciendo el grado de contaminación; para la creación de productos químicos y la destrucción de tóxicos y contaminantes variados.

Roja y Verde

A mi preferentemente me atrae la biotecnología roja; esta es la que se encarga de manipular los organismos vivos con fines medicinales. Se crean vacunas y medicamentos y se manipulan con el fin de mejorarlos y adaptarlos a las posibles nuevas cepas y enfermedades que van apareciendo. Además hay grandes proyectos de investigación para encontrar posibles curas a enfermedades peligrosas tales como el sida o el cáncer entre otras; para crear nuevos métodos de diagnóstico y de medicina regenerativa.

También existe la biotecnologia verde, que como es posible deducir, se relaciona con la actividad agrícola. Básicamente se busca mejorar los granos, hacerlos más resistentes a pagas, incecticidas o determinadas condiciones climáticas mediante la manipulación genética. En nuestro país, en donde la agricultura es una de las principales actividades, la biotecnología verde es indispensable para aumentar la cantidad y calidad de la producción. En otros países más desarrollados, además de estos avances, se enfocaron en incorporar vitaminas y vacunas al adn de las semillas con el fin de lograr alimentos con nuevas "utilidades". Además se busca cuidar el medio ambiente, por ejemplo creando insecticidas que no dañen la atmósfera.

Un nuevo concepto que viene desde hace siglos..

El nombre biotecnología se le otorgó a esta rama de la investigación que se comenzó a poner en práctica, de forma similar a la actual, hace aproximadamente treinta años. De todas formas, el primero en utilizar esta dominación fue el Húngaro Karl Ereky en 1919, pero no hasta que estudios hechos por dos investigadores importantes llamados James Watson y Francis Crick quienes le dieron un significado al ADN (describieron sus funciones y estructura) fue posible hablar de esta ciencia y ponerla en práctica de forma concreta. Ya que el ADN entre otras moléculas que forman parte de la biología molecular son las bases de la biotecnología. 
De cualquier modo, lo que ahora es la biotecnología se viene utilizando indirectamente desde hace miles de siglos con el fin de beneficiar a las personas. Evidencias de esto fueron por ejemplo: La utilización de levadura en la fabricación de cerveza, la fabricación de lácteos ( fermentación); la recolección de semillas para la replantación, la cría selectiva de ganado o la producción de insulina. Obviamente estas actividades son cosas muy básicas que se pueden asociar con la biotecnología porque el método de función es similar, pero queda claro que son procesos que no se hacían concientemente pensando en biotecnología ya que era un término desconocido, simplemente se hacían por descubrimientos espontáneos o para sobrevivir.

Introducción a la BIOTECNOLOGÍA

No hay una clasificación ni una definición específica para la biotecnología ya que combina aspectos de distintas ciencias, desde exactas hasta éticas. Pero queda claro que los procesos principales por los cuales se desarrollan los descubrimientos están asociados con las investigaciones biológicas y químicas relacionadas con las macromoléculas, y genes entre otras cosas.

Una posible definición de biotecnología, breve pero concreta, podría ser: el uso y manipulación de organismos vivos para producir beneficios a la sociedad; los cuales se dan gracias a los avances de la tecnología en paralelo con las investigaciones para crear avances a nivel científico que nos beneficien a los seres vivos.
Además, es una rama de las ciencias que es utilizada en diversas áreas y como bien muestra el vídeo "La revolución invisible" en áreas esenciales para nuestra vida. Se utiliza el procedimiento "base" similar en todas, pero con distintos fines y distintos productos, es por esto que se utilizan colores para diferenciar cada aplicación (explicados más adelante).